МЕНШИКОВ АЛЕКСАНДР ДАНИЛОВИЧ ФАВОРИТ

Петра I и Екатерины I , открывающий собой ряд русских временщиков XVIII столетия. Год его рождения в точности неизвестен: по Берхгольцу он родился в 1673 г., по Голикову - в 1670 г. Не вполне выяснено и происхождение его: по словам одних, его отец был придворным конюхом, по словам других - капралом Петровской гвардии; существует также известие (позднейшее), что Меншиков в молодости продавал пироги на улицах Москвы. Знакомство Петра с Меншиковым, как обыкновенно принимают, состоялось через посредство Лефорта , взявшего Меншикова к себе в услужение. Несомненно то, что Меншиков служил в преображенском полку с самого его учреждения, несколько лет исполнял обязанности денщика при Петре и приобрел его расположение, скоро перешедшее в тесную дружбу. С 1697 г. Меншиков неразлучен с Петром: вместе с ним совершает азовский поход, вместе отправляется за границу, участвует в стрелецком розыске, исполняет важные поручения; его влияние начинает перевешивать даже влияние Лефорта. После нарвского сражения Меншиков вместе с царем участвовал в действиях русской армии в Ингрии, причем выказал большую храбрость и недюжинные военные таланты. После взятия, в 1702 г., Нотебурга он был назначен комендантом этой крепости, затем губернатором завоеванных областей; в его ведение, в так называемой ижорскую канцелярию, были переданы многие общегосударственные доходы. Талантливый и энергичный, Меншиков не останавливался ни перед чем ради удовлетворения возникавших, вследствие войны, нужд; его быстрые, решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии царя; лишенный всякого, даже элементарного образования (он едва мог подписать свое имя), он пополнял этот недостаток природной сообразительностью. В 1705 г. Меншиков был вызван в Литву, где сосредоточивались военные действия, и здесь действовал сперва в качестве помощника фельдмаршала Огильви , начальствуя над кавалерией, а затем с 1706 г., в качестве самостоятельного главнокомандующего. В том же году он одержал победу над шведским генералом Мардефельдом при Калише. Это была первая победа русских в правильной битве, и Меншиков был щедро одарен за нее. Еще раньше, в 1702 г., он получил диплом на достоинство графа Римской империи; теперь он был возведен в сан князя Римской империи, а в 1707 г. Петр возвел его в достоинство светлейшего князя Ижорского. Получив известие об измене Мазепы , Меншиков напал на Батурин, взял его приступом и жестоко разорил, перебив почти всех жителей. За Полтавскую битву Меншиков получил фельдмаршальское достоинство. До 1714 года он принимал участие в походах за границу, в Курляндию, Померанию и Голштинию, а затем его деятельность сосредоточилась на вопросах внутреннего устройства, касаясь, благодаря его близости к царю, едва ли не всех важнейших государственных нужд. Наиболее усердным сотрудником Петра Меншиков являлся, однако, не столько в силу сознания тех принципов, какими направлялась деятельность преобразователя, сколько в силу своекорыстных мотивов, и эти последние придали всей его фигуре особую окраску. *Полудержавный властелин*, по выражению Пушкина , *дитя сердца* Петра, как называл его последний в своих письмах к нему, был страшным взяточником и казнокрадом и, несмотря на награды, в изобилии сыпавшиеся на него, увеличивал свое состояние всякими недозволенными средствами. Не довольствуясь взятками с просителей, он грабил за границей имения польской шляхты, закрепощал себе малороссийских казаков, отнимал земли у смежных с его имениями помещиков, наконец, обкрадывал казну на всевозможных подрядах. В 1711 г. Петр впервые узнал о злоупотреблениях Меншикова, а три года спустя назначена была, по доносам Курбатова , особая следственная комиссия. С той поры и до конца царствования Петра I Меншиков почти не выходил из-под суда. Многочисленные следственные комиссии раскрывали грандиозные его злоупотребления, но их разоблачения только поколебали доверие и расположение Петра к Меншикову, не лишив последнего всецело влияния и власти. Помимо сохранявшейся еще у Петра привязанности к любимцу, помимо заступничества за него Екатерины, через него познакомившейся с Петром, здесь могли действовать и другие соображения: в лице Меншикова Петр дорожил одним из наиболее даровитых и преданных ему сотрудников. Как преданность царю, так и личные интересы Меншикова, тесно связанные с реформами, делали его врагом партии приверженцев старины. В такой роли выступил он, между прочим, и при столкновении Петра с сыном. Многие из современников, вряд ли, впрочем, основательно, считали даже Меншикова главным виновником гибели Алексея Петровича . Как бы то ни было, злоупотребления Меншикова благополучно сходили ему с рук; отделываясь при их раскрытии денежными штрафами, он успешно топил своих врагов, в числе которых бывали порой и очень сильные люди, как, например, Шафиров . При учреждении коллегий Меншиков был назначен, в 1719 г., президентом военной коллегии. Лишь к концу царствования Петра, после того, как известная Монсова история подорвала доверие царя к Екатерине, Меншиков, вновь уличенный в злоупотреблениях, подвергся серьезной опасности, но вскоре затем последовавшая смерть Петра открыла ему дорогу к еще большей власти. Главный виновник возведения на престол Екатерины I, он сделался при этой слабой и неспособной государыне истинным правителем государства. Верховный совет, учрежденный отчасти вследствие желания других вельмож положить предел самовластию Меншикова, вскоре сделался простым орудием в его руках. Чтобы упрочить свое положение, он попытался добиться, с помощью русских штыков, избрания на вакантный тогда престол курляндского герцогства; но попытка эта не увенчалась успехом. Тогда Меншиков принял другие меры к обеспечению себя на случай смерти Екатерины. Не рассчитывая на возможность устранить от престола сына Алексея Петровича, в пользу дочерей Петра и Екатерины, он заблаговременно перешел на сторону этого кандидата; по просьбе Меншикова, Екатерина дала свое согласие на брак малолетнего Петра Алексеевича с дочерью Меншикова. Найденное по смерти Екатерины завещание (впоследствии оказавшееся подложным) объявляло наследником престола 12-летнего Петра и учреждало до его совершеннолетия регентство из обеих цесаревен, герцога Голштинского и верховного тайного совета. Но герцог, по настоянию Меншикова, уехал в Голштинию, вместе с Анной Петровной ; действительным правителем государства остался Меншиков, обручивший императора со своей дочерью, Марией, и получивший звание генералиссимуса. Самовластие Меншикова разгулялось теперь на просторе, обращаясь порой на самого императора; это его и погубило. Пытаясь примириться со старыми родами, он приблизил к Петру II Долгоруких , которые воспользовались этим, чтобы восстановить императора против Меншикова. 8 сентября 1727 г. Меншиков был арестован, и на другой день последовал указ о ссылке его в Раненбург. Вслед затем все его громадные богатства были конфискованы, а после того как в Москве найдено было подметное письмо в пользу Меншикова, он с женой, сыном и дочерьми был сослан в Березов, где и умер 12 ноября 1729 г. - Литература: Есипов *Жизнеописание А.Д. Меншикова* (*Русский Архив*, 1875); его же *Ссылка Меншикова в Березов* (*Отечественные Записки*, 1860, № 8, и 1861, № 1 и 3); Костомаров *История России в жизнеописаниях ее деятелей* (т. II); Карпович *Вмешательство русской политики в избрание Морица Саксонского герцогом Курляндским* (*Древняя и Новая Россия*, 1875, № 9 и 10); Лазаревский *Описание старой Малороссии* (т. I). - Ср. Екатерина (XVII, 392). В. М-н. См. также статьи: Адольские (московские живописцы) ; Алексей Петрович ; Анна Иоанновна ; Анна Петровна ; Аннибал ; Арескин Роберт (Эрскин) ; Арсеньева Варвара Михайловна ; Арсеньевы ; Баур Родион Христианович ; Бекенштейн Иоганн-Симон ; Бекштейн Иоганн-Симон ; Бестужевы-Рюмины (П.М., М.П., А.П.) ; Бироны (собственно Бирены) ; Брюс Александр Романович ; Брюс Роман Вилимович ; Бутурлин Иван Иванович ; Васильев Феодосий ; Веселовские (русские дипломаты) ; Галлард Людвиг-Николай ; Ганнибал Абрам Петрович ; Голицын Михаил Михайлович ; Гольц ; Дивьер Антон Мануйлович ; Долгоруковы ; Екатерина I Алексеевна ; Елизавета Петровна ; Кикин Александр Васильевич ; Куракины ; Курбатов Алексей Александрович ; Леонтьев Михаил Иванович ; Меншиковы ; Милорадовичи ; Миних Бурхард-Христофор (Munnich) ; Нарышкины (государственные деятели) ; Наталья Алексеевна (великая княжна) ; Огильви Георг Венедикт ; Остерман Андрей Иванович (Генрих-Иоганн-Фридрих) ; Петр I Алексеевич Великий ; Петр II Алексеевич ; Полуботок Павел Леонтьевич ; Россия, разд. Государственное устройство России в XVIII и XIX веках (верховная власть) ; Россия, разд. Империя в XVIII веке ; Россия, разд. История Малороссии ; Россия, разд. Светская музыка (XVIII век) ; Сапеги ; Скорняков-Писарев Григорий Григорьевич ; Скоропадский Иван Ильич ; Соловьевы ; Стефанович Василий ; Толстой Петр Андреевич ; Фурман Петр Романович ; Шереметев Борис Петрович (граф) ; Шлиппенбах (шведский генерал) ; Ягужинский Павел Иванович ; Яковлев Андрей Яковлевич .